引物设计总的原则
1.引物长度
一般引物长度为 18~30 碱基。总的说来,决定引物退火温度(Tm 值)最重要的因素就是引物的长度。各引物设计软件均可计算引物的退火温度,其计算原理会各有不同,因此有时计算出的数值可能会有少量差距。为了优化 PCR 反应,使用确保退火温度不低于 54℃ 的最短的引物可获得最好的效率和特异性。
2.含量引物序列中
含量一般为 40%~60%,一对引物的 GC 含量和 Tm 值应该协调。若是引物存在严重的 GC 倾向或 AT 倾向则可以在引物 5’端加适量的 A、T 或 G、C 尾巴。
3.退火温度
退火温度需要比解链温度低 5℃,如果引物碱基数较少,可以适当提高退火温度,这样可以使 PCR 的特异性增加;如果碱基数较多,那么可以适当减低退火温度,是 DNA 双链结合。一对引物的退火温度相差 4℃~6℃ 不会影响 PCR 的产率,但是理想情况下一对引物的退火温度是一样的,可以在 55℃~75℃ 间变化。
4.避免扩增模板的二级结构区域
选择扩增片段时最好避开模板的二级结构区域。用有关计算机软件可以预测估计目的片段的稳定二级结构,有助于选择模板。实验表明,待扩区域自由能(△G)小于 58.6lkJ/mol 时,扩增往往不能成功。若不能避开这一区域时,用 7-deaza-2’-脱氧 GTP 取代 dGTP 对扩增的成功是有帮助的。
5.与靶 DNA 的错配
当被扩增的靶 DNA 序列较大的时候,一个引物就有可能与靶 DNA 的多个地方结合,造成结果中有多个条带出现。这个时候有必要先使用 BLAST 软件进行检测,网址:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/BLAST/。选择引物末端引物’端是延伸开始的地方,因此要防止错配就从这里开始。3’端不应超过 3 个连续的 G 或 C,因这样会使引物在 G+C 富集序列区错误引发。3’端也不能有形成任何二级结构可能,除在特殊的 PCR(AS-PCR)反应中,引物 3’端不能发生错配。如扩增编码区域,引物 3’端不要终止于密码子的第 3 位,因密码子的第 3 位易发生简并,会影响扩增特异性与效率。
6.引物的二级结构
引物自身不应存在互补序列,否则引物自身会折叠成发夹状结构,这种二级结构会因空间位阻而影响引物与模板的复性结合。若用人工判断,引物自身连续互补碱基不能大于 3bp.两引物之间不应该存在互补性,尤应避免 3’端的互补重叠以防引物二聚体的形成。一般情况下,一对引物间不应多于 4 个连续碱基的同源性或互补性。H 为了下一步操作而产生的不完全匹配 5’端对扩增特异性影响不大,因此,可以被修饰而不影响扩增的特异性。引物 5′端修饰包括:加酶切位点;标记生物素、荧光、Eu3+等;引入蛋白质结合 DNA 序列;引入突变位点、插入与缺失突变序列和引入一启动子序列等。额外的碱基或多或少会影响扩增的效率,还加大引物二聚体形成的几率,但是为了下一步的操作就要作出适当的「牺牲」。
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